BLAST planerar expansion med fyra nya partnerlag

I augusti meddelade Counter-Strike:s utvecklare, Valve, att turneringsarrangörer som ESL och BLAST inte skulle få fortsätta med sina partnerskapsprogram efter 2024. Programmen finns för att världens topplag får vissa garanterade platser i arrangörernas turneringar, och även får ta del av deras omsättning.

Trots detta beslut har BLAST, som nyligen fick en ny partner i Cloud9 efter Evil Geniuses sålt sin plats, nu annonserat att fyra nya lag kommer ta del av turneringskretsen under programmets sista år. Detta efter att budgivningen för EG:s plats visat att det fortfarande fanns många organisationer med intresse av att bli partners.

De fyra expansionsplatserna kommer få inbjudan till BLAST Groups, precis som övriga partners, men kommer inte få ta del av arrangörens omsättning under 2024. Därför säljs platserna till ett relativt billigt pris – budgivningen startar vid 350 000 dollar. Över tre miljoner kronor kan verka dyrt för inbjudan till två turneringar, men jämför med de 900 000 dollar som Cloud9 påstås ha betalat för sin plats.

Exakt vilka lag som tar del av platserna är ännu inte avgjort, men de nya medlemmarna kommer annonseras innan Spring Groups. Turneringen börjar om ungefär en månad, den 22:a januari, och blir startskottet för säsongen 2024.